William James Sidis nasceu na cidade de Nova Iorque, nos Estados Unidos, em 1898, e desde cedo dava indícios de que estava longe de ser uma criança normal. Desde muito jovem, William demonstrou habilidades notáveis. Com apenas dois anos de idade já conseguia ler o The New York Times. Antes dos seis anos de idade, já tinha escrito quatro livros infantis e era um poliglota, falando seis idiomas: inglês, grego, alemão, russo, hebraico e francês. Aos 11 anos, ingressou na Universidade de Harvard, tornando-se o aluno mais jovem a ser admitido. Formou-se aos 16 anos e fez doutoramento em matemática.
