A queda acentuada da taxa de natalidade no Japão tem provocado o esvaziamento das salas de aula e o encerramento de uma média de 450 escolas públicas por ano. Segundo o Ministério da Educação, Cultura, Desporto, Ciências e Tecnologia (Mext), 8580 instituições de shogakko e chugakko (equivalentes ao primeiro e segundo ciclos) encerraram as suas atividades entre 2002 e 2021. Do total, 74% ainda mantêm instalações escolares, sendo que cerca de 5,5 mil estão a ser utilizadas como centros comunitários, pousadas, galerias de arte, aquários, e até fábricas de sake. O resto das escolas fechadas continua sem uso por falta
